2019-03-22 Excesso de testosterona pode levar à cegueira

A hipertensão intracraniana idiopática (HII) é uma enfermidade caracterizada por alta pressão no cérebro, que pode gerar dores de cabeça extremamente fortes e também a cegueira. Por meio de um experimento científico, pesquisadores ingleses descobriram que essa enfermidade, que atinge principalmente as mulheres obesas, pode estar relacionada ao aumento dos níveis de hormônios no corpo, como a testosterona. As descobertas foram publicadas na última edição da revista JCI Insight.

 Os autores do estudo explicam que a HIA foi originalmente identificada há mais de 100 anos, mas a causa da doença permanece desconhecida. Esse problema de saúde é considerado raro, mas está aumentando, provavelmente na esteira do aumento da obesidade. De acordo com os autores da pesquisa, houve um aumento de 150% na incidência de HII nos últimos 10 anos.

 No estudo, os pesquisadores examinaram os níveis de andrógenos no sangue e na urina de voluntárias, além do fluido cerebral conhecido como líquido cefalorraquidiano (LCR). Participaram do experimento 55 mulheres com HII e idade entre 18 e 45 anos. Os investigadores compararam os resultados com os níveis observados em mulheres também obesas e na mesma faixa etária e um grupo de voluntárias com síndrome dos ovários policísticos (SOP), um problema associado a níveis altos de hormônios e que pode causar excesso de pelos e períodos menstruais irregulares.

 A equipe descobriu que as pacientes com HII tinham perfil hormonal diferente do das participantes com SOP. Uma das condições mais notáveis foi o alto nível de testosterona detectado nas mulheres do primeiro grupo. “Por mais de 100 anos, a causa da hipertensão intracraniana idiopática é desconhecida. Essas descobertas marcam um passo-chave para a frente. Pela primeira vez, encontramos um padrão de desregulação androgênica que é exclusivo da HII e, potencialmente, um fator de pressão cerebral anormal em pessoas com a doença”, frisa Alex Sinclair, pesquisador Universidade de Birmingham, no Reino Unido, e um dos autores do estudo.

 Os pesquisadores acreditam que os dados obtidos podem ajudar no desenvolvimento de tratamentos para a doença, que tem poucas opções terapêuticas atualmente. “Compreender a causa de uma enfermidade é um passo vital para, finalmente, aperfeiçoar os tratamentos, melhoram o atendimento ao paciente e os resultados”, diz Sinclair.

 150% é o aumento dos casos de hipertensão intracraniana idiopática nos últimos 10 anos. A doença causa fortes dores de cabeça e perda da visão.

2019-03-22 Esportes podem proteger crianças da depressão

 O esporte pode ajudar a prevenir a depressão durante a infância, segundo um grupo de pesquisadores americanos. Cientistas da Universidade de Washington constataram, em estudo observacional, uma relação entre esportes coletivos, volumes maiores do hipocampo (área cerebral) e menor depressão em crianças com idade entre 9 e 11 anos. A depressão em adultos tem sido associada ao encolhimento dessa região neural, que desempenha um papel importante na memória e na resposta ao estresse.

 “Os resultados levantam a intrigante possibilidade de que haja algum benefício adicional da equipe ou do componente estruturado dos esportes, como a interação social ou a regularidade que essas atividades proporcionam”, diz, em comunicado, Deanna Barch, autora sênior do estudo,  publicado no Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging.

 Os pesquisadores tiveram como base uma amostra nacional composta por 4.191 crianças, participantes de um grupo de pesquisa chamado O cérebro adolescente: cérebro e estudos do desenvolvimento cognitivo. Na análise, os pais dos participantes relataram informações sobre a participação dos filhos em esportes, em outras atividades não físicas e sobre sintomas depressivos. Varreduras cerebrais feitas nas crianças forneceram dados sobre o volume bilateral do hipocampo.

 “Descobrimos que o envolvimento em esportes, mas não em atividades não esportivas, como música ou arte, está relacionado ao maior volume do hipocampo em meninos e meninas e à redução da depressão em meninos”, revela Lisa Gorham, principal autora do estudo. A pesquisa também mostrou que essa relação era ainda mais expressiva em crianças que participavam de esportes que envolviam uma grande estrutura, como uma equipe da escola ou aulas regulares, em comparação a um envolvimento mais informal nos esportes.

2019-03-22 Dengue se espalha no interior de São Paulo

O número de mortes confirmadas por dengue em São Paulo já é mais que o dobro do total de 2018 e a alta incidência tem feito com que cidades até deixem de fazer exames para diagnosticar a doença.

 Enquanto em 2018 o estado teve 10 mortes, só no primeiro trimestre deste ano foram registrados ao menos 21 óbitos, número que deve crescer com o total de casos suspeitos em investigação.

 Neste ano, até março, foram registrados 34.785 no estado de São Paulo. No ano passado inteiro, foram 13.894 registros autóctones da doença.

 Apesar de o cenário ser pior em relação a 2018, está longe de ser o mais grave nos últimos anos no estado. Em 2015, foram confirmados 657.903 casos no estado, 370.459 deles de janeiro a março.

 Neste ano, o pior cenário da doença é registrado em Bauru, que já registrou 10 mortes e que tem outras 9 aguardando confirmação laboratorial pelo Instituto Adolfo Lutz.

 Segundo o CVE (Centro de Vigilância Epidemiológica), órgão da Secretaria da Saúde, foram confirmados 5.668 casos até o dia 15 na cidade. A prefeitura divulgou na segunda (18) boletim que já aponta 6.000 registros autóctones –contraídos no próprio município.

 Outras mortes já foram confirmadas em Araraquara (4), São Joaquim da Barra (4) e São José do Rio Preto (3).

 Após Bauru, aparecem com epidemias de dengue Araraquara (3.245 casos), Rio Preto (3.166), Andradina (1.925) e Barretos (1.854).

 O número de casos pode ser muito superior aos notificados pelo fato de a dengue ser uma doença na maioria dos casos assintomática, segundo o CVE.

 Das 10 cidades com mais casos, três são da região de São José do Rio Preto (Rio Preto, Fernandópolis e Palestina), duas de Bauru (Bauru e Agudos) e duas de Franca (São Joaquim da Barra e Ipuã). O total de cidades com epidemia no noroeste paulista já passa de 10.

 A Secretaria da Saúde de Bauru informou que, entre os motivos para a epidemia estão o clima, com o fenômeno El Ninõ, e a circulação do sorotipo 2 da dengue, dominante no estado neste ano e que encontrou uma população mais suscetível.

 A dengue tem 4 sorotipos. Isso significa que se uma pessoa teve dengue tipo 1, pode se contaminar por qualquer um dos outros três sorotipos e ter um agravamento desse caso.

 “Há linhas de estudo que dizem que o 2 seria o tipo mais virulento, mas o que nós percebemos é que, se tive 1, e tenho o 2, pode ter caso de agravamento por conta de estar sendo novamente contaminado”, afirmou a diretora do CVE, Regiane de Paula.

 Para tentar reduzir a incidência de casos e mortes, Bauru criou um posto avançado de dengue para atender pacientes mais graves e ampliou horário de atendimento até as 23h em unidades de saúde.

 Além disso, a Vigilância Epidemiológica tem feito monitoramento diário em unidades de saúde em busca de casos com “sinais de alarme” e o total de profissionais de saúde foi ampliado, assim como visitas casa a casa e mutirões de limpeza.

 Rio Preto implantou uma fila para atendimento exclusivo de dengue nas Upas (Unidades de Pronto Atendimento) e criou um centro de hidratação para atender até 70 pacientes simultaneamente. Eles ficam de 12 a 48 horas no local, conforme a gravidade, segundo o médico André Luciano Baitello, assessor de gabinete da Secretaria da Saúde.

 “Estamos tendo 60% de positividade [dos casos suspeitos], o que indica que devemos passar de 4.000 casos, pois há um número represado aguardando sorologia.”

 Em Araraquara, onde foi confirmada na segunda-feira (18) a morte de uma mulher de 33 anos, dois polos de atendimento à dengue foram criados e o horário de atendimento em outras quatro unidades básicas de saúde foi ampliado.

 Com 1.854 casos segundo o CVE –e já 2.031, conforme a prefeitura–, Barretos deixou de fazer a sorologia para confirmar novos casos da doença no início de fevereiro, quando entrou em epidemia.

 Com isso, as confirmações passaram a ser feitas por meio dos sinais e sintomas dos pacientes. Febre e mais dois sintomas resultam em caso positivo. A cidade investiga duas mortes por suspeita de dengue.

 CHUVA E CALOR

 A diretora do CVE disse que, apesar do crescimento de casos em relação a 2018, o quadro está dentro do esperado. Segundo ela, a dengue é uma doença sazonal que teve uma epidemia grande em 2015 e que, desde então, teve anos com baixas incidências, como o ano passado.

 “Neste ano tivemos aumento do número de casos, sem dúvida nenhuma, mas dentro do esperado, nesse período sazonal. Estamos tendo muita chuva e muito calor”, afirmou.

 De acordo com a diretora, 8 em cada 10 focos da doença estão dentro das casas e as ações de combate envolvem mutirões e parcerias como a que divulga mensagens sobre a doença nas rodovias.

 “Quando leva informação para criança, adolescente, faz com que propague isso, seja voz dentro de casa falando com pais, vizinhos, a escola.”

 Ainda conforme ela, é importante as famílias vistoriarem calhas, caixas d’água e bebedouros de animais em suas casas, para não acumularem água parada.

 Também transmitidas pelo mosquito Aedes aegypti, casos de zika e chikungunya não têm surgido com intensidade nos municípios com epidemia de dengue. Bauru, por exemplo, não tem nenhum registro das duas doenças.

2019-03-22 Briga do Chile contra açúcar e gordura pode virar modelo global

 Nas últimas décadas, os alimentos açucarados proliferaram e a obesidade disparou no Chile. Ativistas da saúde vinham apelando por uma solução há anos. Agora, o governo do país está implementando uma das campanhas mais radicais já empreendidas contra a "junk food", usando um modelo que reformistas esperam que possa influenciar outros países.

 O Chile intensificou sua batalha legal contra os grandes fabricantes de alimentos açucarados cinco anos atrás, com a introdução de um imposto de 18% sobre as bebidas com alto teor de açúcar. Em 2016, as autoridades foram além e passaram a combater os esforços de marketing dirigidos a crianças.

 Uma nova lei limita o uso de desenhos de apelo infantil nas embalagens de alimentos e a venda de produtos alimentícios não saudáveis nas escolas, restringe a publicidade televisiva, proíbe brinquedos promocionais e torna obrigatório o uso de rótulos de advertência grandes e pretos, semelhantes aos usados nos cigarros, para identificar produtos com alto teor de sal, gordura saturada e açúcar, e de contagem calórica elevada.

 "Se você mudar os hábitos de alimentação, poderá reduzir os ataques cardíacos, câncer, diabetes e pressão alta", disse o senador chileno Guido Girardi, médico e antigo presidente do Senado de seu país, que vinha pressionando por essas leis há mais de uma década. "O Chile é um laboratório experimental para essas políticas".

 Análises iniciais sugerem que a campanha está funcionando. Os novos rótulos reduziram em 11% a probabilidade de que os consumidores escolham cereais de alto teor de açúcar para o café da manhã, e o consumo de sucos açucarados caiu em quase 24%, de acordo com estimativas de pesquisadores da Universidade do Chile em 2018. O consumo mensal das bebidas açucaradas visadas caiu em quase 22% depois que o tributo começou a ser aplicado, em 2014, de acordo com um estudo de acadêmicos da Universidade de York, no Reino Unido, em colaboração com colegas da Universidade do Chile.

 "Nossos resultados indicam uma redução geral no consumo de açúcar depois que o imposto foi implementado no Chile", disse Cristóbal Cuadrado Nahum, professor de saúde pública na Universidade do Chile e um dos coautores do estudo, acrescentando que isso deveria "animar" outros países. "Da perspectiva da saúde pública, mesmo uma redução pequena no consumo de açúcar... pode levar a avanços de saúde significativos".

 Desde a década de 1990, começou a subir o consumo de alimentos industrializados, açucarados e processados no Chile, o que Girardi culpa pela grande alta na obesidade e nas doenças e mortes associadas à dieta, entre os cidadãos do país. Os chilenos consomem mais bebidas açucaradas per capita do que os cidadãos de qualquer outro país, de acordo com uma pesquisa publicada em 2015 pela revista médica The Lancet.

 Impostos sobre alimentos pouco saudáveis estão proliferando em países como o México e a Hungria, a Tailândia e o Reino Unido, que buscam combater a obesidade. Alguns deles são acoplados a medidas de incentivo, como o imposto sobre bebidas açucaradas introduzido em 2016 pelo governo municipal de Filadélfia, nos Estados Unidos, que prometeu direcionar o dinheiro arrecadado a iniciativas públicas como creches e escolas comunitárias.

 "Os impostos sobre as bebidas açucaradas tiveram um efeito dominó, e os dominós continuam a cair [à medida que os países seguem o exemplo dos precursores]", disse Corinna Hawkes, diretora do Centro de Política de Alimentação da Universidade de Londres (City).

 Mas impostos podem não bastar para reduzir os problemas de saúde. No mês passado, Hawkes coescreveu um relatório no qual dezenas de especialistas internacionais em nutrição apelam por um tratado mundial para regulamentar os alimentos não saudáveis, pelo redirecionamento dos subsídios hoje dirigidos à produção de carne vermelha e milho, e por uma elevação de impostos, em um esforço para mudar o comportamento dos consumidores em favor de alimentos mais saudáveis e menos poluentes.

 "Essa meta representa uma aspiração", disse William Dietz, especialista em obesidade e professor de saúde pública na Universidade George Washington, um dos coautores do relatório. "Não temos ilusão de que chegar lá será fácil".

 Ele menciona o Chile como exemplo de combinação de impostos e regulamentação forte pelo governo a fim de tentar mudar a demanda, limitar a influência política das grandes empresas de alimentos e pressioná-las a mudar seus produtos para que contenham menos ingredientes não saudáveis.

 Os impostos muitas vezes afetam as comunidades pobres de maneira desproporcional, mas as doenças relacionadas à obesidade também são muito mais prevalentes entre os pobres, que se beneficiariam desses impostos. Ele apela por uma combinação de impostos como esses, subsídios para alimentos mais saudáveis e regulamentação internacional para restringir o marketing —mais ou menos como fez o Chile.

 Enquanto isso, na capital chilena, Santiago, a luta continua. Dentro de alguns meses, vai ser reduzido o patamar a partir do qual o teor de açúcar, sal e gordura, bem como o valor calórico, de um produto requer tarja preta na embalagem. O senador Girardi está fazendo campanha para que água seja servida gratuitamente em restaurantes e escolas, a fim de desencorajar o consumo de bebidas açucaradas, e também quer subsídios para as frutas e verduras.

 O senador diz que já viu sinais de interesse da parte de outros países da América Latina, entre os quais Uruguai e Peru, e também de interesse internacional de fora da região, por exemplo da parte do Canadá. Ele acredita que será mais fácil impor mudanças de leis nos países latino-americanos porque "os lobbies das grandes empresas de comida não são tão fortes quanto na Europa e Estados Unidos". Mesmo assim, ele está esperançoso de que os experimentos em curso no seu continente influenciem positivamente as políticas de outras regiões.

 "Acredito que se outros países da América Latina conseguirem aprovar essas leis [e se as pessoas virem seus resultados], elas terminarão por se tornar obrigatórias em todo o mundo", disse Girardi.

 No Brasil, restaurantes e redes de fast food devem entrar na mira de uma nova regulamentação da Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) para reduzir o consumo de gordura trans no país. 

 A agência discute formas de restringir e até proibir esse tipo de substância em alimentos. A previsão é que uma mudança nas normas seja votada ainda em 2019.

2019-03-22 Preço dos remédios pode subir até 4,3%

Os preços dos medicamentos poderão ser reajustados em até 4,33% a partir de 31 de março, segundo estimativa do Sindusfarma (Sindicato da Indústria de Produtos Farmacêuticos). O aumento está acima da inflação oficial de 2018, que fechou o ano em 3,75%, conforme apurado pelo IPCA (Índice de Preços ao Consumidor Amplo).

 O valor antecipado pela indústria é apurado com base em critérios de reajustes divulgados pela Cmed (Câmara de Regulação do Mercado de Medicamentos). O índice ainda não está confirmado, informou o Ministério da Saúde. Dificilmente, porém, a estimativa da indústria apresentará discordância em relação ao valor oficial.

 A diferença entre o aumento geral do custo de vida e o reajuste autorizado está relacionado a questões específicas do mercado de medicamentos, de acordo com o representante da indústria. O presidente do Sindusfarma, Nelson Mussolini, considera que o índice deste ano deverá repor os custos do ano passado, quando a alta do dólar encareceu a atividade do setor farmacêutico. “Em razão da alta concorrência, provavelmente os valores não serão repassados de maneira integral no varejo.”

 O sindicato ainda argumenta que a inflação dos medicamentos fechou o ano passado em 1,63%, abaixo, portanto, do índice de reajuste As farmácias não são obrigadas a elevar os preços autorizado pelo governo para 2018, que foi de 2,43%, na média.

 O índice de reajuste de 2019 deverá valer para todos os grupos de medicamentos, prevê o sindicato. Na maioria dos anos anteriores, o governo estabeleceu três diferentes percentuais, sendo o maior aplicado aos produtos mais ofertados no mercado.

 A adoção de três faixas para ajustar os preços depende do índice de produtividade do setor, conforme o padrão estabelecido pela Cmed. Como a produtividade apurada foi zero, o índice de reajuste deve ser linear. O Ministério da Saúde não confirma a adoção do índice único.

 O aumento de 4,33% foi calculado com base na inflação, da qual foi descontada a produtividade da indústria farmacêutica e à qual foram somados os custos de produção não captados pelo IPCA, como a variação cambial e os insumos.

2019-03-22 Biogen cancela pesquisa

As ações da farmacêutica americana Biogen fecharam ontem em queda de mais de 29%, na Nasdaq, depois que ela anunciou ter desistido de levar adiante, já na última fase de desenvolvimento, um tratamento experimental contra a doença de Alzheimer. Os papéis da companhia fecharam o dia com queda de 29,25%, a US$ 226,82. Segundo a companhia, que desenvolvia o medicamento em conjunto com a farmacêutica japonesa Eisai, um comité independente concluiu que os testes para a droga experimental chamada aducanumab demonstraram que ela não seria efetiva para tratar a doença. “Esta notícia decepcionante confirma a complexidade do tratamento do Alzheimer e a necessidade de avançar ainda mais os conhecimentos na área de neurociência”, disse, em nota, o diretor-presidente da Biogen, Michel Vounatsos. Drogas como a aducanumab buscavam lidar com o acúmulo de beta-amilóide, considerada uma das causas do Alzheimer, para desacelerar ou interromper o avanço da doença, mas um grande número de medicamentos desenvolvidos com base nesta hipótese não obteve sucesso.

2019-03-22 Maionese criada por algoritmo chega ao Brasil

Para um cozinheiro, fazer maionese sem ovo é uma receita que pode dar errado. Não para a startup chilena NotCo: a partir de abril, a empresa começará a vender no Brasil a NotMayo, que leva grão de bico no lugar do ovo. É o primeiro produto da companhia, que busca fazer alimentos conhecidos por levar produtos de origem animal apenas usando plantas. Para achar a receita certa, usa inteligência artificia, que sabem manipular dados sobre vegetais.

No Chile, a maionese da startup já tem 10% de participação no mercado local. Aqui no Brasil, os potes de 350 gramas do produto chegarão à rede Pão de Açúcar por preços em torno de R$ 10. “Queremos trazer algo premium, mas acessível aos consumidores. A maionese é só o começo: pretendemos levar tecnologia ao mercado de comida”, diz o presidente Matias Muchnick, que fundou a NotCo com dois sócios em 2015.

A princípio, a NotMayo será importada do Chile, onde a empresa tem fábrica própria. Até o início do 2.º semestre, porém, o plano é fabricar a maionese sem ovo localmente, com um parceiro que a empresa não revela.

A expectativa da NotCo é ter no Brasil seu maior mercado. Já tem um time de quatro pessoas aqui e contratará mais. Até o fim do ano, chegará à Argentina e ao México. Em 2020, será a vez dos EUA, com um parceiro especial: Jeff Bezos. O presidente executivo da Amazon (e dono do Whole Foods) participou da última rodada de aportes da NotCo, de US$ 30 milhões, no fim de 2018.

Apostar em produtos de origem 100% vegetal não é novo. A americana Impossible Foods já faz hambúrgueres com gosto e aparência de carne, com soja. ANotCo, porém, não muda a genética dos alimentos, mas os combina. A startup levou três anos para criar Giuseppe, seu “algoritmo chef de cozinha”. Ele usa composição molecular, dados nutricionais e sensoriais de milhares de plantas e animais para chegar às receitas.

Giuseppe já tem outras receitas: o NotMilk (leite) e o NotIceCream (sorvete). A reportagem do Estado provou a NotMayo: em um teste cego, poderia passar por uma maionese comum. Uma colher da NotMayo, porém, tem 90% a mais de gordura e 85% calorias a mais que uma concorrente.

Para Maximiliano Carlomagno, da consultoria Innoscience, o gosto é só um dos desafios da NotCo. “Também precisarão ter bom preço e cadeia de distribuição para fazer sucesso”, diz. Para Carlomagno, porém, a NotCo terá a seu lado a bandeira da “gourmetização” e a chance de atrair o público vegano.

2019-03-22 Briga do Chile contra açúcar e gordura pode virar modelo global

Nas últimas décadas, os alimentos açucarados proliferaram e a obesidade disparou no Chile. Ativistas da saúde vinham apelando por uma solução há anos. Agora, o governo do país está implementando uma das campanhas mais radicais já empreendidas contra a "junk food", usando um modelo que reformistas esperam que possa influenciar outros países.

 O Chile intensificou sua batalha legal contra os grandes fabricantes de alimentos açucarados cinco anos atrás, com a introdução de um imposto de 18% sobre as bebidas com alto teor de açúcar. Em 2016, as autoridades foram além e passaram a combater os esforços de marketing dirigidos a crianças.

 Uma nova lei limita o uso de desenhos de apelo infantil nas embalagens de alimentos e a venda de produtos alimentícios não saudáveis nas escolas, restringe a publicidade televisiva, proíbe brinquedos promocionais e torna obrigatório o uso de rótulos de advertência grandes e pretos, semelhantes aos usados nos cigarros, para identificar produtos com alto teor de sal, gordura saturada e açúcar, e de contagem calórica elevada.

 "Se você mudar os hábitos de alimentação, poderá reduzir os ataques cardíacos, câncer, diabetes e pressão alta", disse o senador chileno Guido Girardi, médico e antigo presidente do Senado de seu país, que vinha pressionando por essas leis há mais de uma década. "O Chile é um laboratório experimental para essas políticas".

 Análises iniciais sugerem que a campanha está funcionando. Os novos rótulos reduziram em 11% a probabilidade de que os consumidores escolham cereais de alto teor de açúcar para o café da manhã, e o consumo de sucos açucarados caiu em quase 24%, de acordo com estimativas de pesquisadores da Universidade do Chile em 2018. O consumo mensal das bebidas açucaradas visadas caiu em quase 22% depois que o tributo começou a ser aplicado, em 2014, de acordo com um estudo de acadêmicos da Universidade de York, no Reino Unido, em colaboração com colegas da Universidade do Chile.

 "Nossos resultados indicam uma redução geral no consumo de açúcar depois que o imposto foi implementado no Chile", disse Cristóbal Cuadrado Nahum, professor de saúde pública na Universidade do Chile e um dos coautores do estudo, acrescentando que isso deveria "animar" outros países. "Da perspectiva da saúde pública, mesmo uma redução pequena no consumo de açúcar... pode levar a avanços de saúde significativos".

 Desde a década de 1990, começou a subir o consumo de alimentos industrializados, açucarados e processados no Chile, o que Girardi culpa pela grande alta na obesidade e nas doenças e mortes associadas à dieta, entre os cidadãos do país. Os chilenos consomem mais bebidas açucaradas per capita do que os cidadãos de qualquer outro país, de acordo com uma pesquisa publicada em 2015 pela revista médica The Lancet.

 Impostos sobre alimentos pouco saudáveis estão proliferando em países como o México e a Hungria, a Tailândia e o Reino Unido, que buscam combater a obesidade. Alguns deles são acoplados a medidas de incentivo, como o imposto sobre bebidas açucaradas introduzido em 2016 pelo governo municipal de Filadélfia, nos Estados Unidos, que prometeu direcionar o dinheiro arrecadado a iniciativas públicas como creches e escolas comunitárias.

 "Os impostos sobre as bebidas açucaradas tiveram um efeito dominó, e os dominós continuam a cair [à medida que os países seguem o exemplo dos precursores]", disse Corinna Hawkes, diretora do Centro de Política de Alimentação da Universidade de Londres (City).

 Mas impostos podem não bastar para reduzir os problemas de saúde. No mês passado, Hawkes coescreveu um relatório no qual dezenas de especialistas internacionais em nutrição apelam por um tratado mundial para regulamentar os alimentos não saudáveis, pelo redirecionamento dos subsídios hoje dirigidos à produção de carne vermelha e milho, e por uma elevação de impostos, em um esforço para mudar o comportamento dos consumidores em favor de alimentos mais saudáveis e menos poluentes.

 "Essa meta representa uma aspiração", disse William Dietz, especialista em obesidade e professor de saúde pública na Universidade George Washington, um dos coautores do relatório. "Não temos ilusão de que chegar lá será fácil".

 Ele menciona o Chile como exemplo de combinação de impostos e regulamentação forte pelo governo a fim de tentar mudar a demanda, limitar a influência política das grandes empresas de alimentos e pressioná-las a mudar seus produtos para que contenham menos ingredientes não saudáveis.

 Os impostos muitas vezes afetam as comunidades pobres de maneira desproporcional, mas as doenças relacionadas à obesidade também são muito mais prevalentes entre os pobres, que se beneficiariam desses impostos. Ele apela por uma combinação de impostos como esses, subsídios para alimentos mais saudáveis e regulamentação internacional para restringir o marketing —mais ou menos como fez o Chile.

 Enquanto isso, na capital chilena, Santiago, a luta continua. Dentro de alguns meses, vai ser reduzido o patamar a partir do qual o teor de açúcar, sal e gordura, bem como o valor calórico, de um produto requer tarja preta na embalagem. O senador Girardi está fazendo campanha para que água seja servida gratuitamente em restaurantes e escolas, a fim de desencorajar o consumo de bebidas açucaradas, e também quer subsídios para as frutas e verduras.

 O senador diz que já viu sinais de interesse da parte de outros países da América Latina, entre os quais Uruguai e Peru, e também de interesse internacional de fora da região, por exemplo da parte do Canadá. Ele acredita que será mais fácil impor mudanças de leis nos países latino-americanos porque "os lobbies das grandes empresas de comida não são tão fortes quanto na Europa e Estados Unidos". Mesmo assim, ele está esperançoso de que os experimentos em curso no seu continente influenciem positivamente as políticas de outras regiões.

 "Acredito que se outros países da América Latina conseguirem aprovar essas leis [e se as pessoas virem seus resultados], elas terminarão por se tornar obrigatórias em todo o mundo", disse Girardi.

 No Brasil, restaurantes e redes de fast food devem entrar na mira de uma nova regulamentação da Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) para reduzir o consumo de gordura trans no país. 

 A agência discute formas de restringir e até proibir esse tipo de substância em alimentos. A previsão é que uma mudança nas normas seja votada ainda em 2019.

2019-03-22 Exame chega ao fundo dos olhos

Doenças oftalmológicas, como boa parte das enfermidades, têm mais chances de cura quando são diagnosticadas mais cedo. Para ajudar nesse processo, pesquisadores americanos desenvolveram um método apurado, capaz de analisar o epitélio pigmentar da retina (EPR) — camada celular localizada no “fundo” do olho e, por isso, difícil de ser avaliada por médicos. Por meio do uso combinado de imagens ópticas adaptativas e de um colírio fluorescente, os investigadores conseguiram analisar, de forma mais clara, essa estrutura. Com a tecnologia, acreditam, será possível identificar alterações na retina com maior exatidão, o que também poderá contribuir para melhores tratamentos. As descobertas foram publicadas na última edição da revista especializada JCI Insight.

 O EPR mantém a saúde dos fotorreceptores sensíveis à luz da retina. Como as células contêm pigmento e, assim, absorvem a luz, a fina camada de tecido do EPR é difícil de ser visualizada. O corante escolhido pelos pesquisadores, chamado indocianina, ajuda na observação dos vasos sanguíneos. “A angiografia com indocianina verde é rotineiramente realizada em clínicas oftalmológicas. Usando a tecnologia chamada adaptativa óptica, vimos, em 2016, que a indocianina verde também pode ser usada para observar as células epiteliais de pigmento localizadas na retina. No trabalho de agora, nos baseamos nessa técnica e exploramos a estabilidade dela a longo prazo”, conta ao Correio Johnny Tam, pesquisador do National Eye Institute, nos Estados Unidos, e principal autor do estudo.

 Tam explica que o corante desaparece rapidamente dos vasos sanguíneos, em cerca de 30 minutos, mas persiste no EPR por várias horas, revelando um padrão de mosaico fluorescente, com algumas células aparecendo mais intensamente do que outras. Em testes, os pesquisadores usaram os padrões de EPR para rastrear células individuais em voluntários saudáveis e pessoas com doença retiniana. Também projetaram um software que reconhece os padrões de EPR e calcula as alterações que ocorrem de uma sessão de imagens para a próxima.

 Como resultado, observou-se que, em voluntários saudáveis, houve pouca alteração no EPR ao longo de vários meses, com a grande maioria das células mantendo uma quantidade estável de coloração por ICG. No caso dos participantes com enfermidades retinianas, porém, as mudanças foram maiores. Os resultados animaram a equipe. “Estudar células do epitélio pigmentar da retina na clínica é como olhar para uma caixa-preta. Hoje, quando os sinais de doença são detectáveis com técnicas convencionais, muitos danos já ocorreram”, justifica Johnny Tam. “Esse estudo é uma prova de conceito de que podemos usar um corante fluorescente para revelar essa impressão digital única do EPR e monitorar o tecido ao longo do tempo.”

 Tratamentos futuros

 Uma das apostas da equipe é de que a possibilidade de visualizar um padrão de mudanças do EPR ajudará no desenvolvimento de novos tratamentos para evitar danos ou reparar problemas presentes no EPR. “Acreditamos que a imagem do epitélio pigmentar da retina combinada com outras avaliações clínicas será muito importante para identificar quais pacientes estão em risco de perder a visão. Nossa técnica permite rastrear longitudinalmente células individuais e, assim, podemos começar a monitorar a progressão da doença dentro do epitélio pigmentar da retina”, explica Johnny Tam.

 Rafael Yamamoto, oftalmologista do Visão Hospital de Olhos, em Brasília, acredita que a técnica criada pelos cientistas americanos poderá ajudar a entender melhor a origem de doenças distróficas degenerativas. “Esses tipos de enfermidades, como a distrofia macular Sorsby e a degeneração macular relacionada à idade, não têm uma causa bem definida. O que nós sabemos apenas é que há alguma intercorrência em nível celular desencadeando uma série de fatores que fazem com que essas células se degenerem”, diz.

 Para o médico, as novas informações poderão aprimorar a clínica. “Tratar doenças como essa é muito difícil, pois os exames só determinam o dano quando ele já está estabelecido, ou seja, em um estágio em que ocorreu uma perda funcional”, frisa. A intenção de Johnny Tam e a equipe é chegar a esse estágio. “Esperamos implantar essa técnica em mais pacientes e encontrar maneiras de tornar essa tecnologia prontamente disponível para outras clínicas em todo o mundo”, diz o pesquisador.

 “Para as partes do olho que não podemos ver, muitas vezes, estamos tratando cegamente. Essa técnica vai nos mostrar o que está acontecendo no tecido ao longo do tempo, ajudando-nos a desenvolver novos tratamentos”,  Johnny Tam, pesquisador do National Eye Institute e principal autor do estudo

 Palavra de especialista:  Pouco invasivo

 “Esse é um trabalho interessante, pois se trata da proposta de um exame novo e minimamente invasivo, não sendo necessário fazer biópsia para entender o metabolismo e notar uma evolução ou uma piora a nível celular. Isso é importante para testar medicações e entender os mecanismos que levam a doenças. Atualmente, as ferramentas que temos são a nível macro, ou seja, não conseguimos ver as células detalhadamente. Pode ser que, no futuro, essa seja uma nova opção, assim como outros estudos que estão surgindo com o mesmo objetivo”, Samuel Duarte, oftalmologista especialista em retina e vítreo

2019-03-21 ARTIGO: Por uma nova lei de drogas

A guerra às drogas fracassou. A estratégia de repressão total ao tráfico e ao consumo trouxe mais prejuízos que avanços. Estudo recente da ONU alerta que as mortes causadas diretamente pelo uso de drogas aumentaram 60% entre 2000 e 2015. A produção global de cocaína alcançou o nível mais alto da história em 2016.

 Essa política gerou, ademais, um encarceramento em massa. Uma em cada cinco prisões no mundo tem relação com uso ou tráfico de drogas. No Brasil, dos 726 mil presos brasileiros, 26% são traficantes --muitos deles praticantes do pequeno comércio, sem relação com organizações criminosas, ao menos até ingressarem nos presídios, quando se tornam soldados de um exército que apavora o país.

 Não é um cenário alentador. Para enfrentar com seriedade a questão das drogas, é preciso construir uma política mais realista.

 No ano passado, a Câmara dos Deputados constituiu uma comissão para propor alterações na Lei de Drogas. Compusemos esse grupo, ao lado de ministros do Superior Tribunal de Justiça (Rogério Schietti e Ribeiro Dantas), de representantes do Ministério Público (Cibele Benevides e Theodoro Carvalho), de juízes (Amanda Lucena, Walter Nunes, Joaquim Domingos, Joelci Araújo) e de advogados (Beto Vasconcelos e Mauricio Dieter). O grupo apresentou suas sugestões no início do mês passado.

 Em meio a um mar de propostas legislativas que em regra buscam recrudescer o direito penal, a comissão sugeriu mudanças, a nosso ver mais ponderadas e eficazes.

 Em primeiro lugar, a descriminalização do uso de drogas, na esteira de experiências exitosas de países como Argentina, Chile, Alemanha, Portugal, Uruguai e em alguns locais dos Estados Unidos.

 Ainda que a lei atual não preveja pena de prisão, há outras punições e o estigma do processo penal. Classificar o usuário como criminoso o afasta do tratamento e da reinserção social.

 O projeto descriminaliza a posse de até dez doses da substância ilícita, abrindo-se as portas para políticas de redução de danos nos casos de dependência ou de uso problemático.

 Em segundo lugar, o projeto propõe um tratamento mais racional ao tráfico. A conduta continua considerada criminosa, mas sob uma nova abordagem. Como há tráficos de gravidades distintas, propõem-se penas diferentes para cada uma de suas formas.

 O grande tráfico e seu financiamento terão penas mais longas. A ideia é se concentrar na repressão sobre organizações criminosas. A prisão de pequenos traficantes é ineficaz, pois cada um é prontamente substituído por outros, que ocupam seu lugar, sem que a estrutura do comércio ilícito seja abalada.

 As outras formas de tráfico terão penas proporcionais à gravidade da conduta, ao contrário da lei atual, que trata todas da mesma maneira. O tráfico internacional de drogas, por exemplo, terá sanções maiores do que o comércio de sementes que sejam matéria-prima para a produção de substâncias psicoativas. Ambos continuam sendo crimes, mas a previsão de penas diferentes garante um tratamento mais racional a condutas distintas.

 Essas são as linhas fundamentais da proposta. O problema das drogas não será resolvido com medidas simples, como a repressão penal. Como se trata de questão complexa, seu enfrentamento exige atuações no campo da saúde, das políticas sociais e de segurança pública.

 Por essas razões, a elaboração do projeto contou com contribuições de profissionais de todas as áreas, que enriqueceram o debate com seus estudos e experiências pessoais.

 O resultado foi uma proposta livre de vícios corporativos, empenhada em resolver situações concretas e criar uma abordagem mais completa do problema, em contraposição ao discurso da guerra total.

 (*) Ney Bello é Desembargador federal e professor de processo penal na UnB (Universidade de Brasília)

 (*) Pierpaolo Cruz Bottini é Advogado, professor de direito penal da USP e ex-secretário de Reforma do Judiciário do Ministério da Justiça (2005-2007, governo Lula)

 (*) Drauzio Varella é Médico, autor do livro 'Estação Carandiru' e colunista da Folha