2020-09-18 ARTIGO: Uma esperança não muito distante

A pandemia de Covid-19, a maior desde a gripe espanhola de 1917-18, já atingiu mais de 29 milhões de pessoas e matou mais de 942 mil no mundo até esta quinta-feira (17). O combate a essa epidemia é um desafio enorme e, no momento, dependente das chamadas medidas não farmacológicas, que incluem o afastamento social, o uso de máscaras e as medidas de higiene. Não existem tratamentos com remédios que sejam efetivos para curar ou prevenir a infecção.

O triste cenário se completa com a possibilidade cada vez mais próxima de que a epidemia se estenda até o fim do ano e início de 2021. A única esperança que poderá ser efetiva em prazo não tão longo é uma vacina.

Existem no mundo, no momento, 166 vacinas em diferentes fases de desenvolvimento, com 34 delas em etapas de estudos clínicos em pessoas. Seis dessas vacinas já se encontram na fase 3, a última fase de desenvolvimento antes da liberação para uso na população.

Recentemente foi noticiada a suspensão temporária do estudo clínico de fase 3 da vacina desenvolvida pela Universidade de Oxford em parceria com um laboratório, em razão de reação adversa grave em voluntário que recebeu dose do imunobiológico. Isso não significa que a vacina tenha fracassado. Trata-se de procedimento padrão, em que é necessária revisão técnica dos dados junto ao órgão regulador para decidir se os testes podem prosseguir.

O Brasil está trabalhando no processo de desenvolvimento de uma vacina para o coronavírus. Isso porque o Instituto Butantan, ligado ao governo paulista, firmou parceria para desenvolvimento e produção de uma das mais promissoras vacinas contra o coronavírus do mundo.

O acordo foi feito com a companhia privada chinesa Sinovac, detentora da vacina CoronaVac, já testada e aprovada em estudos com animais e humanos nas fases 1 e 2, com mais de 25 mil pessoas vacinadas na China. Ela é produzida a partir de um coronavírus atenuado, que é cultivado em laboratório em grandes quantidades e depois inativado —quebrado em pedaços que vão compor a vacina no final do processo. Nos estudos mencionados, a vacina se mostrou segura e eficaz com proteção acima de 90%.

A vacina contra o coronavírus desenvolvida pela Sinovac é uma das mais promissoras porque utiliza tecnologia já conhecida e amplamente aplicada em outros imunizadores.

Agora, a vacina está sendo testada pelo Instituto Butantan, que a aplicará em 13 mil voluntários da área de saúde para avaliar se de fato previne a infecção. O estudo já foi iniciado em 12 centros localizados em seis estados. A expectativa é que o acompanhamento periódico dos voluntários permita demonstrar a eficácia da vacina ainda no mês de outubro.

Uma vez demonstrada a eficácia, a vacina poderá ser registrada e disponibilizada para a população brasileira, o que poderá ocorrer até o fim de 2020, de forma que, em janeiro de 2021, já poderá ser aplicada.

As tratativas conduzidas junto à farmacêutica chinesa incluem, além da pesquisa de fase 3, a transferência de tecnologia para que o Instituto Butantan esteja apto a realizar a produção da CoronaVac e fornecê-la ao SUS. A Sinovac ainda disponibilizará ao instituto, até dezembro deste ano, 45 milhões de doses prontas da vacina.

A planta fabril da fábrica já existe no instituto e está sendo adaptada para atender em caráter de emergência à produção da vacina. A capacidade inicial de produção será de 120 milhões de doses por ano, mas a meta é dobrá-la. Para isso, o governo paulista conta com a colaboração da iniciativa privada, que já doou cerca de R$ 100 milhões ao projeto.

O desenvolvimento dessa vacina, feito aqui no Brasil, colocará o país em situação privilegiada, visto que poderá ser a primeira nação do mundo a vacinar sua população.

O Instituto Butantan, do estado de São Paulo, e a Sinovac certamente hoje são depositários da esperança de milhares de pessoas para o enfrentamento eficiente e definitivo dessa terrível doença.

Tempos melhores se aproximam.

(*) Cientista e professor da USP, é diretor do Instituto Butantan e membro do Centro de Contingência do Coronavírus do governo do estado de São Paulo

2020-09-18 Incidência de Covid salta 53% nas regiões mais ricas de São Paulo

Os resultados da quinta etapa do inquérito sorológico no município de São Paulo, anunciados pelo prefeito Bruno Covas (PSDB) nesta quinta-feira (17), indicam que a prevalência de indivíduos que possuem anticorpos para o Sars-CoV-2 aumentou 53% nos bairros mais ricos, e quase dobrou na região centro-oeste.

Nesta quinta, o prefeito também apresentou os resultados da última etapa do inquérito feito com alunos de São Paulo.

Esses novos dados indicam que 13,9%, ou 1,64 milhão de pessoas, da população adulta na capital apresenta anticorpos para o Sars-CoV-2. Em relação aos alunos, a prevalência passou de 18,3%, na segunda etapa, para 16,5%, com prevalência maior entre os alunos da rede pública.

A Secretaria Municipal de Saúde (SMS) visa realizar nove etapas (fases 0 até 8) do mapeamento sorológico em adultos na cidade e três fases em crianças. A pesquisa busca a soroprevalência, isto é, a presença de anticorpos específicos para o Sars-CoV-2 no sangue das pessoas, indicativo de que já houve contágio no passado.

A pesquisa da soroprevalência em adultos realizou a coleta de 2.226 amostras de sangue sorteadas de um total de 6,2 milhões de domicílios entre os dias 25 e 27 de agosto. A fase anterior analisou cerca de 2.400 amostras e obteve uma taxa de prevalência de 11%.

Nesta quinta etapa, houve um aumento significativo de indivíduos com resultados positivos na testagem na região centro-oeste da cidade, cuja incidência anterior era na faixa de 5,2%, para 10,3%. Outras regiões na cidade que tiveram aumento significativo foram a região leste, de 12,3% para 19,6%, e norte, de 8,3% para 12,1%.

Os dados chamam a atenção para o aumento da prevalência na população mais jovem que foi também a que aderiu menos às medidas de isolamento social nesta quinta etapa.

Apenas 71% dos jovens de 18 a 34 anos responderam aderir totalmente ao isolamento social, enquanto esta taxa sobe para 76,8% na faixa etária de 35 a 49 anos, 85,6% de 50 a 64 anos e 87% na população acima de 65 anos.

Também foi elevada a incidência da doença nos distritos com maior índice IDH da capital. Dentro da chamada região do centro expandido houve um aumento de 53% de prevalência nos locais com o IDH mais alto, passando de 6,2% para 9,5%.

Embora as regiões de IDH médio e baixo também tenham apresentado aumento nesta nova etapa em relação à anterior, este foi menor: de 12,1% para 13,2%, nos distritos com IDH médio, e de 14% para 19% naqueles de baixo IDH —ou seja, os mais pobres ainda sofrem o dobro com a doença.

“Esta última etapa vem consolidando aquilo que as outras já demonstraram e mais uma vez joga uma luz à desigualdade social na cidade de São Paulo, mas não podemos deixar de destacar que houve um aumento de 53% de casos nos distritos de maior IDH e 100% de aumento na região centro-oeste, que é exatamente as regiões mais ricas da cidade", completou o prefeito.

Segundo o estudo, a maior incidência de pessoas que já entraram em contato com o vírus se concentra na faixa etária de 18 a 34 anos (15,4%), repetindo os resultados encontrados nas duas etapas anteriores (17,7% na fase três e 13,1% na fase quatro). Também é maior a incidência na população preta e parda (17,4%).

Em relação à classe social, a maior prevalência da doença permanece concentrada nas classes D e E (18,7%). Essa taxa é seis vezes maior do que a encontrada nas classes A e B (3,1%).

A prevalência também foi maior entre aqueles que trabalham fora de casa (18,9%) em relação aos que praticam teletrabalho (7,2%), e nos indivíduos que moram com cinco pessoas ou mais (19,8%), que aumentou nesta etapa em relação à anterior (16%).

2020-09-18 Casos crescem na Baixada, após feriado com praias cheias

Os números do novo coronavírus interromperam a tendência de queda e voltaram a subir na última semana na Baixada Santista. Considerando o período de incubação do vírus, o aumento pode estar relacionado à alta lotação das praias entre o último fim de semana de agosto e o feriadão de 7 de setembro. Um especialista adverte que a tendência de redução de casos no Estado é instável, sujeita a aumentos de transmissão, e por isso os cuidados devem ser mantidos. Já o governo estadual informou que os números na região indicam estabilidade.

Os boletins das prefeituras mostram que a média diária de casos de covid-19, que era de 476 na semana de 5 a 11 de agosto, foi baixando semana a semana, até chegar à média diária de 149 entre 2 e 8 de setembro. Na semana seguinte, ela subiu para 196. A média diária de mortes teve comportamento semelhante.

Era de 13 mortes por dia na semana de 5 a 11 de agosto e caiu gradativamente, até fechar a semana de 2 a 8 de setembro com média de 5. Na semana seguinte, no entanto, o número subiu para a média diária de 8 mortes.

Os números mais recentes indicam que a tendência de alta pode continuar. Só ontem, em apenas três cidades – Santos, Guarujá e Cubatão – foram registrados cinco óbitos pela covid-19.

No total, a Baixada Santista chegou a 52,3 mil casos confirmados e 1.892 mortes pela covid-19. Apenas Santos tem 19.089 casos e 597 óbitos, seguido por Guarujá (7.910 casos e 372 óbitos).

2020-09-18 Covid avança em bairros de maior IDH

Dados da quinta fase do inquérito sorológico feito com adultos (acima de 18 anos) na cidade de São Paulo mostraram um avanço do novo coronavírus em bairros nobres, principalmente da região Centro-Oeste. De acordo com o estudo, a região, que no penúltimo inquérito sorológico apresentava uma prevalência de 5,2%, saltou para 10,3%. Isso significa que um a cada dez moradores da região já têm anticorpos para a doença. Houve aumento também nas regiões leste (de 12,3% para 19,6%) e norte (de 8,3% para 12,1%). Em bairros de IDH alto, a alta foi de 53%.

“Não podemos deixar de destacar esse aumento em distritos de maior índice de desenvolvimento humano (IDH), um aumento de 100% na região centrooeste, uma das mais ricas da cidade. Os inquéritos ajudam a implementar políticas específicas para cada fase. E acende uma luz amarela esse aumento na classe A e B”, disse o prefeito Bruno Covas (PSDB).

Na coletiva, não foram explicados os motivos que estariam levando a esse crescimento em bairros nobres. No entanto, em entrevista ao Estadão na semana passada, o secretário municipal de Saúde, Edson Aparecido, afirmou que a alta está acontecendo na população que conseguiu fazer melhor o isolamento social durante o auge da pandemia, mas que agora está saindo às ruas, no comércio, em bares e restaurantes, e está sendo infectada. Mas esse dado, segundo ele, não é indicativo de uma segunda onda iminente. “Esse aumento é em uma forma como a que ocorreu no começo da pandemia”. Comportamento de risco.

Especialistas afirmam que, por mais que a flexibilização da quarentena esteja sendo gradual, o comportamento das pessoas pode ser um dos fatores responsáveis por esse crescimento.

Mesmo diante desse avanço em bairros nobres, a covid ainda é mais presente em bairros de IDH mais baixo. A prevalência é de 19,1%, tendo registrado um aumento de 36% da doença em relação ao último inquérito. Já os bairros de IDH médio têm prevalência de 13,2% e tiveram uma variação de apenas 1,1%. Nos bairros de IDH alto, o índice é de 9,5%.

Quando o recorte é feito por classe social, pessoas das classes D e E têm seis vezes mais chances de pegar a doença, com taxa de 18,7%, que pessoas da classe A (3,1%). E a prevalência continua sendo mais alta entre jovens, sendo de 15,4% entre pessoas de 18 a 34 anos. Para a faixa de 35 a 49 anos, é de 14,6%.

Os resultados mostram ainda que 13,9% dos entrevistados já tinham anticorpos para a covid19 – o que equivale a 1,6 milhão de pessoas. O inquérito sorológico foi feito entre 25 e 27 de agosto com amostragem por sorteio em 472 unidades básicas de saúde. O teste aplicado foi o imunocromatográfico IGM/IGG.

2020-09-18 Equipe econômica busca volta à normalidade

Depois de dois dias de intensa fritura após o presidente Jair Bolsonaro falar em dar “um cartão vermelho” a quem propusesse “tirar dos pobres para dar aos paupérrimos” como meio de financiar o Renda Brasil, a equipe econômica encerrou o dia de ontem tentando dar um ar de normalidade e volta ao trabalho.

Balançando no cargo desde a terça-feira passada, o secretário especial de Fazenda, Waldery Rodrigues, foi no fim da tarde ao Palácio do Planalto para participar de uma reunião de rotina da Secretaria de Governo (Segov) e tratar de matérias em tramitação no Congresso Nacional.

O secretário especial de Previdência e Trabalho, Bruno Bianco, também participou da reunião. Ao final, deu uma entrevista sobre a retomada das perícias médicas nos postos de atendimento do INSS. Questionado sobre a situação de Waldery, esquivou-se. “Não, não. Eu estou falando aqui da Previdência.”

Esses encontros normalmente ocorrem às segundas e às sextas-feiras. O de ontem foi uma antecipação. Com a presença de representantes da Segov, da Secretaria-Geral, da Casa Civil e do Ministério da Economia, servem para alinhar posições e estabelecer prioridades do governo no Congresso.

Num dia ainda tenso, os rumores de defecção na equipe econômica também atingiram o secretário especial de Produtividade, Emprego e Competitividade, Carlos Da Costa. Ele deixaria o Ministério da Economia para ocupar um posto no Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). No entanto, Da Costa passou o dia trabalhando normalmente. No fim da tarde, substituiu o ministro da Economia, Paulo Guedes, em um evento promovido pela Confederação Nacional da Indústria (CNI) e pelo site Poder360, que discutiu propostas para a recuperação da economia.


Questionado se estaria de fato deixando o governo, o secretário negou. “Hoje, a decisão é: eu continuo secretário especial de Produtividade, Emprego e Competitividade, trabalhando com uma equipe extraordinária que muito me orgulha.” Acrescentou que tem muito a fazer à frente da secretaria. Comentou, ainda, que os rumores sobre sua ida para o BID circulam desde dezembro e se disse envaidecido pela lembrança.

Waldery, que se manteve recolhido desde a terça-feira, ontem retomou a rotina de trabalho. Fontes reafirmaram ao Valor que o secretário deve permanecer no cargo. Avaliou-se que suas declarações à imprensa sobre alternativas para o financiamento do Renda Brasil, como a desindexação de aposentadorias e restrições de acesso ao seguro-desemprego, foram desastrosas. Mas não de forma intencional.

A reunião de quatro horas que Guedes fez com secretários especiais na noite de quarta-feira teve como objetivo justamente acertar o passo da equipe para evitar que iniciativas individuais dos secretários causem problemas ao governo. Houve orientação para que ideias ainda não amadurecidas não sejam trazidas a público.

Da Costa é lembrado para o BID porque trabalhou no Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e, na pandemia, foi o responsável pelos programas de crédito às empresas.

O Brasil deve ter o direito de indicar o vice-presidente-executivo como parte do arranjo que permitiu a eleição de Mauricio Claver-Carone, dos Estados Unidos, para a presidência da instituição. Tradicionalmente, o presidente do organismo é um latino-americano e o vice-presidente executivo, um norte-americano. Desta vez, houve uma inversão.

O Ministério da Economia informou que ainda não há definição sobre a indicação brasileira para o cargo no BID.

Ontem, ao mesmo tempo, confirmou que o Brasil propôs a recondução de Abraham Weintraub para uma diretoria-executiva do Banco Mundial. O ex-ministro da Educação está no posto desde junho, mas seu mandato se encerra em 31 de outubro. Se reconduzido, ficará no cargo por mais dois anos.

A diretoria representa o Brasil e mais oito países: Colômbia, República Dominicana, Equador, Haiti, Panamá, Filipinas, Suriname e Trinidad e Tobago.

2020-09-18 Cientistas pedem para EUA barrarem ‘vacina caseira’ do coronavírus

Um grupo de cientistas americanos está pedindo que as autoridades sanitárias do país interrompam as iniciativas de vacinas "caseiras" contra a Covid-19 e as submeta ao mesmo processo regulatório dos produtos desenvolvidos em grandes projetos. Cientistas de quatro diferentes universidades afirmam que amadores administrando imunizantes em si próprios trazem risco "para si e para a sociedade" e delineiam seus argumentos em artigo na revista Science, da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS).

Segundo os pesquisadores, o FDA (agência reguladora de fármacos dos EUA) não está exercendo a autoridade que deveria em normatizar a chamada "ciência cidadã" (citizen science), nome pelo qual são conhecidas iniciativas informais colaborativas de pesquisa no país.

"Qualquer falha do FDA em regular vacinas do tipo 'faça-você-mesmo' permitiria a vacinas de eficácia e segurança duvidosas ameaçarem a saúde pública e sinalizariam um relaxamento das exigências que — em tempos assolados pelo ceticismo antivacina e uma pandemia altamente politizada — poderiam sabotar a confiança pública nas vacinas, não importa quais", escrevem os autores.

Liderados por Christi Gerrini, do Baylor College, de Houston (EUA), os cientistas e bioéticos concentram boa parte de seus ataques contra os criadores do projeto RadVac, que se autoinocularam uma vacina de Covid-19 que não passou por testes de segurança e encorajam colaboradores a fazer o mesmo.

O RadVac foi fundado por um quarteto de cientistas liderados por Preston Estep, um biólogo com doutorado Escola Médica de Harvard, e criou uma vacina de peptídeos (fragmentos de proteínas) que imitam moléculas de coronavírus. O composto é aplicado por spray nasal, e a receita para produzi-lo foi publicada na internet sob domínio público, inclusive com apoio de George Church, professor de Harvard considerado um guru da biotecnologia, que também se inoculou o composto.

"Em agosto de 2020, duas dúzias de nós já nos auto-administramos a vacina", escrevem o criadores da RadVac em seu site. O grupo distruibui insumos para que as pessoas produzam vacinas por conta própria. "Esperamos motivar outros no mundo a ampliarem nossos esforços, compartilharem suas pesquisas abertamente, e prover vacinas protetoras de modo rápido e seguro."

Outros grupos e até pessoas que agem por conta própria buscam fazer o mesmo, afirmam Gerrini e outros cientistas. Segundo o pesquisador, um dos perigos de iniciativas como RadVac é que os cientistas têm confiança de mais na capacidade de amadores de reproduzirem adequadamente os processos descritos em seus documentos.

Dano colateral

No Brasil, onde o acesso aos reagentes e materiais necessários para vacinas caseiras é mais restrito, iniciativas similares ainda não decolaram. O RadVac, porém, está disposto a distribuir insumos, ao menos nos EUA, para que outros grupos reproduzam o composto.

O dano que uma falha de segurança num desses projetos pode causar ao público, porém, não se restringe ao solo americano, afirmam os pesquisadores.

O movimento antivacina tem força em muitos outros países, e a confiança em uma vacina de sucesso pode ser abalada pelo fracasso de outra. A questão não é apenas o risco de reações adversas, dizem, mas também o de a vacina ser inócua, e pessoas se exporem ao vírus acredidando que estão protegidas.

"Durante uma pandemia, é tentador acreditar que uma intervenção que se mostre inicialment promissora esteja 'suficientemente provada' para justificar uso disseminado", escrevem Guerrini e seus colegas. "Todos os cientistas precisam resistir à tentação de ver o estudo rigoroso da eficácia e sergurança de uma vacina como um procedimento burocrático que possa ser contornado."

Segundo os cientistas, apesar de existirem brechas legais permitindo que indivíduos testem vacinas em si mesmos, o FDA já está investido da autoridade necessária para barrar esforços, inclusive por processo criminal, e precisa fazê-lo.

A reportagem do GLOBO entrou em contato com o projeto RadVac nesta manhã questionando-o sobre as críticas do artigo na "Science", mas não obteve resposta até a publicação desta notícia.

2020-09-18 UFRJ: testes rápidos de laboratório são eficazes na detecção da Covid-19

Exames que identificam antígenos e são capazes de dizer se há infecção ativa ficam prontos em 15 minutos e são de baixo custo: para especialista, o problema é a imensa demanda mundial.

Análises realizadas pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) mostram que os novos testes rápidos de antígenos para detecção do coronavírus têm potencial para facilitar a retomada da economia, a volta às aulas e ajudar a conter a pandemia. Eles identificam proteínas do Sars-CoV-2 em minutos e são uma alternativa ao mais demorado e custoso RT-PCR, o padrão ouro para detectar a infecção.

Os testes rápidos de antígenos começam a chegar ao Brasil e alguns já têm a aprovação da Anvisa. Oferecem resultados em cerca de 15 minutos e oferecem 90% de sensibilidade para detectar positivos e 100% para negativos, se comparados ao RT-PCR, segundo pesquisadores da UFRJ.

Isso significa que para identificar negativos eles são tão bons quanto o PCR. No caso dos positivos, os resultados coincidem em 90% dos casos com o do PCR, cuja sensibilidade, por sua vez, é superior a 90%.

São também mais simples de realizar porque o swab (cotonete especial) usado para a coleta nasal é muito menor e fino do que o convencional, o que reduzo risco de falhas e o desconforto de quem é testado.

Líder da equipe que fez aanálise, Amílcar Tanuri, coordenador do Laboratório de Vi- rologia Molecular da UFRJ, diz que pela primeira vez está animado com um tipo de teste, desde o início da pandemia: — Nossa avaliação mostrou que são excelentes. Realmente constituem um instrumento para que empresas, hospitais e escolas possam funcionar com maior segurança.

O estudo foi realizado em colaboração com o Centro de Triagem e Diagnóstico (CTD/UFRJ), o Núcleo em Ecologia e Desenvolvimento Socioambiental de Macaé (Nupem/UFRJ) e as secretarias municipais de Saúde de Maricá e Guapimirim.

Os cientistas analisaram quatro testes de laboratórios internacionais. A preocupação de Tanuri é com a disponibilidade deles no Brasil, uma vez que a demanda é muito alta em outros países. Nos EUA, testes bem avaliados pelo estudo custam USS 5 (R$ 26,25). O RT- PCRcusta no Rio mais de RS 200, e o resultado pode levar mais de três dias.

—Eles fazem diferença porque são rápidos e têm baixo custo, podem ser usados em massa. Por isso mesmo, a demanda é imensa. Analisamos quatro exames, mas ainda há outros desenvolvidos no exterior —diz Tanuri.

Ele diz que os testes podem ser usados, por exemplo, na admissão de pacientes em hospitais. Outro uso é a identificação de pessoas infectadas em empresas e escolas. Elas podem ser isoladas e ter os contatos rastreados.

—Além de trazer mais segurança a estabelecimentos, ao controlar surtos,contribui para a reduzir a circulação do vírus, o que é fundamental neste momento —observa Tanuri.

Há 28 testes rápidos de antígenos do Sars- CoV-2 comercializados e 11 em desenvolvimento no mundo. Esses testes são muito simples. Após a coleta de uma amostra nasal com o swab, este é inserido numa placa, onde existem substâncias que reagem à presença de antígenos (proteínas) da superfície do coronavírus.

Se a pessoa está negativa, aparece uma faixa vermelha na placa. Se é positiva, são duas as faixas. Nos EUA já estão disponíveis aplicativos que emitem certificados digitais do resultado.
Tanuri diz que o próximo passo será fazer uma correlação do resultado com a carga vi- ral. Os cientistas estão convencidos de que os 10% de infectados que os testes rápidos de antígenos não detectam, mas o PCR sim, são pessoas cuja carga viral é muito baixa. Essas pessoas seriam menos contagiosas.

Já a positividade indicaria alta capacidade de transmissão. Assim, a rápida identificação e isolamento dos positivos contribuiría para contenção da pandemia.

2020-09-18 Uso diário de óculos pode proteger do vírus, diz estudo

Pessoas que fazem o uso diário de óculos por longos períodos estão menos expostas à infecção pelo novo coronavírus, segundo um estudo divulgado na quarta-feira (16) na revista científica JAMA Ophthalmology, publicada pela Associação Médica Americana (AMA).

No artigo, pesquisadores de instituições de saúde e pesquisa da China descrevem um estudo feito com um grupo de 276 pacientes hospitalizados com a Covid-19 na cidade de Suizhou, próxima a Wuhan, na província de Hubei, marco zero do coronavírus.

Dos internados, apenas 16 (5,8%) usavam óculos por mais de 8 horas por dia, todas pelo mesmo motivo: miopia. Na província de Hubei, cerca 31,5% das pessoas com a idade média dos participantes da pesquisa (42 a 57 anos) são míopes, segundo o estudo.

Para os cientistas, a menor proporção de usuários de óculos entre os internados com Covid-19 sugere que a proteção dos olhos, além das máscaras que resguardam nariz e boca, pode ajudar a evitar a infecção. Os pesquisadores afirmam que o estudo não é conclusivo e que mais pesquisas sobre o tema devem ser feitas.

"Desde o início do surto de Covid-19 em Wuhan, em dezembro de 2019, percebemos que poucos pacientes que usavam óculos deram entrada no hospital. Assim, coletamos informação sobre o uso de óculos de todos os pacientes com a doença como parte do histórico médico e usamos esses dados para examinar a relação entre o uso de óculos e a infecção da Covid-19", escrevem os autores no artigo.

O estudo contou com pacientes que ficaram internados entre janeiro e março deste ano, período em que as taxas de transmissão do Sars-CoV-2 na China ainda eram altas. Todos os participantes tiveram o diagnóstico de Covid-19 confirmado por teste do tipo PCR, que detecta a infecção na fase aguda.

"Nossa hipótese é que os óculos evitam que as pessoas toquem os olhos diretamente, prevenindo assim que o vírus seja transferido das mãos para os olhos", afirmam os cientistas no texto.

Um artigo publicado por pesquisadores da Finlândia em 2017 no periódico The Open Ophthalmology Journal mostrou que há abundância do receptor ECA2 nos olhos, o mesmo que o novo coronavírus usa para se conectar com a proteína em forma de espinho a iniciar a infecção nas células humanas.

Médicos de diversas partes do mundo têm relatado sintomas nos olhos de pacientes, como conjuntivite, que podem estar relacionados à infecção pelo Sars-CoV-2. Um estudo publicado em março, também na revista JAMA Ophthalmology, demosntrou a presença do vírus na conjuntiva (mucosa dos olhos) de infectados. Estimativas de cientistas apontam que até 12% dos doentes podem ter algum sintoma nos olhos.

Segundo Émerson Castro, oftalmologista do Hospital Sírio-Libanês, as manifestações causadas pela Covid-19 nos olhos são pouco frequentes e geralmente mais brandas do que as geradas por outras viroses que atingem o órgão. Há a possibilidade do aparecimento de uma lesão na retina, imperceptível para os pacientes e sem consequências graves, mas que pode também estar ligada ao Sars-CoV-2.

Há ainda indícios de que, a partir dos olhos, o vírus pode ser transportado para a mucosa nasal e dar início a uma infecção respiratória.

Em um comentário publicado também pela JAMA Ophthalmology sobre o artigo dos pesquisadores da China, a infectologista Lisa Maragakis, da Universidade Johns Hopkins, aponta algumas limitações do estudo, como o número pequeno de participantes e os dados sobre a presença da miopia na população geral, coletados décadas atrás e que podem estar desatualizados.

Mesmo assim, a infectologista admite que o uso dos óculos pode oferecer proteção às pessoas. "Embora os óculos não forneçam a mesma proteção que os óculos de segurança ou os escudos faciais, eles podem servir como uma barreira que reduz a inoculação do vírus, semelhante ao que as máscaras de tecido fazem", afirma Maragakis.

"O estudo é provocativo, e levanta a possibilidade de que o uso de uma proteção ocular pela população geral possa oferecer algum grau de proteção contra a Covid-19", completa.

Para Castro, do Sírio-Libanês, a hipótese levantada pelo artigo é plausível. "Em média, tocamos os olhos cerca de 10 vezes por hora, e os óculos podem funcionar como uma defesa contra esse toque", afirma.

O oftalmologista alerta para cuidados que devem ser tomados por quem usa os óculos para diminuir os riscos de contaminação. "Devemos evitar tocar os óculos o tempo todo, principalmente quando estivermos na rua e com as mãos não higienizadas", diz.

"Em locais públicos, os óculos estão expostos à contaminação, e depois trazemos para dentro de casa. Assim como limpamos o corpo com um banho, é importante lavá-los na torneira, com água na temperatura ambiente e sabão", sugere o médico.

O embaçamento das lentes causado pelas máscaras também não deve impedir o uso dos óculos na rua, segundo Castro. "Basta colocar um esparadrapo prendendo a máscara na região do nariz para evitar a saída do ar quente que embaça as lentes."

2020-09-18 Estudo sugere que Sars-CoV-2 pode infectar e matar linfócitos

Experimentos conduzidos na USP (Universidade de São Paulo) em Ribeirão Preto indicam que o novo coronavírus é capaz de infectar e levar à morte diferentes tipos de linfócitos —células-chave na defesa do organismo contra patógenos. Não se sabe ainda se há queda na imunidade decorrente desse ataque e qual seria a sua duração, mas os pesquisadores não descartam a possibilidade de a infecção deixar algum tipo de sequela no sistema de defesa.

Resultados da pesquisa, apoiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), foram divulgados no repositório bioRxiv. O artigo está em processo de revisão por pares.

“Logo no início da pandemia percebeu-se que a linfopenia [queda acentuada na contagem de linfócitos do sangue] era uma alteração hematológica frequente em pacientes com Covid-19 hospitalizados e que esse quadro estava associado a um prognóstico ruim, ou seja, maior risco de intubação e morte. Mas até agora não estava claro qual era a causa do problema”, conta à Agência Fapesp o virologista Eurico Arruda, professor da FMRP-USP (Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto) e coordenador da investigação.

Durante uma infecção viral, explica o cientista, é esperado que parte das células de defesa saia da circulação e migre para o tecido afetado para ajudar no combate aos invasores. Contudo, autópsias de pacientes que morreram em decorrência da síndrome respiratória aguda grave associada ao Sars-CoV-2 mostraram que a quantidade de linfócitos presente nos tecidos infectados não era suficiente para explicar o quadro de linfopenia detectado quando essas pessoas ainda estavam internadas.

“Certamente deveria haver outro mecanismo envolvido. Decidimos então investigar se as células de defesa de pacientes com Covid-19 tinham o vírus em seu interior. Alguns grupos tinham descrito que a carga viral era praticamente indetectável no sangue, mas eles tinham olhado para o fluido como um todo. Nós isolamos apenas as células mononucleares [grupo que inclui monócitos e linfócitos] e fizemos uma espécie de concentrado de linfócitos”, explica o pesquisador.

Antes de analisar os leucócitos de pacientes, porém, os pesquisadores fizeram diversos experimentos com amostras sanguíneas de cinco voluntários saudáveis para testar a hipótese de que o Sars-CoV-2 seria capaz de infectar e matar linfócitos.

O concentrado de células mononucleares obtido a partir do sangue de doadores sadios foi incubado com o vírus durante dois dias. Com um anticorpo capaz de reconhecer antígenos do vírus no interior das células, os pesquisadores comprovaram que o processo de infecção tinha ocorrido. As análises mostraram que os monócitos foram as células mononucleares mais suscetíveis ao Sars-CoV-2 (44% estavam infectadas), seguidos pelos linfócitos T CD4 (responsáveis por coordenar a defesa imunológica por meio da liberação de moléculas sinalizadoras conhecidas como citocinas; 14%), linfócitos T CD8 (capazes de reconhecer e matar células infectadas pelo vírus; 13%) e linfócitos B (os produtores de anticorpos; 7%).

A carga viral no concentrado celular foi medida por RT-PCR —o mesmo teste molecular feito para diagnosticar a Covid-19 em pacientes— após seis, 12, 24 e 48 horas. Observou-se um aumento consistente da quantidade de vírus, que chegou a ser 100 vezes maior na última análise. Tal resultado indicava que o microrganismo não apenas tinha entrado nas células mononucleares de voluntários como também estava se replicando em seu interior.

“Quando tratamos a cultura com um composto capaz de inibir a protease usada pelo SARS-CoV-2 para se replicar, observamos uma redução importante da carga viral. Esse é mais um indício de que o vírus estava se replicando nessas células, mas ainda não sabemos em quais delas exatamente”, afirma Arruda Neto.

Em outro experimento, o grupo tentou bloquear a infecção com um inibidor de ACE2 – a proteína usada pelo microrganismo para entrar na célula humana, normalmente expressa em baixas quantidades nas células mononucleares do sangue.

“O tratamento com inibidor de ACE2 reduziu a carga viral na cultura, mas não a aboliu totalmente, o que sugere a existência de um mecanismo alternativo de infecção em células linfoides. Isso não é algo raro entre os vírus, que podem usar variadas moléculas para se ligar a diferentes tipos de células, a exemplo de HIV e adenovírus.

Ao investigar mais detalhadamente os linfócitos T CD4 e T CD8 infectados, os cientistas notaram que a entrada do vírus desencadeou um mecanismo de morte celular programada conhecido como apoptose. Segundo Arruda, essa é uma possível explicação para a linfopenia observada em pacientes com COVID-19.

INFECÇÃO
A etapa seguinte da pesquisa foi feita com células mononucleares de 22 pacientes internados em UTI (Unidade de Terapia Intensiva), com quadros moderados ou severos de COVID-19. O material foi coletado entre os dias 7 de abril e 18 de junho no Hospital das Clínicas da FMRP-USP.

As análises mostraram que nem todos os indivíduos tinham em seus leucócitos uma marcação expressiva para a presença do vírus e que a taxa de células positivas variava bastante entre eles – de 0,16% a 33,9%. “Os pacientes tinham perfis clínicos variados e estavam em diferentes estágios da doença, o que dificultou a comparação. Mas o fato é que conseguimos identificar a presença do vírus no interior das células mononucleares de portadores da Covid-19”, diz Arruda Neto.

O grupo selecionou amostras de 15 indivíduos para analisar as diferenças individuais nas taxas de células positivas para Sars-CoV-2. Para isso, os pacientes foram estratificados com base no tempo de coleta de amostra após o início dos sintomas. Essa análise evidenciou que as taxas de linfócitos B infectados foram as mais altas em todos os indivíduos. Isso poderia ajudar a entender por que algumas pessoas quase não apresentam anticorpos após a infecção —hipótese atualmente em investigação.

Já no caso dos monócitos, quanto mais avançada estava a doença, maiores eram as taxas de células positivas – resultado semelhante ao observado para os linfócitos T CD4.

Por meio de técnicas como imunofluorescência e microscopia confocal, os cientistas confirmaram a presença de uma fita dupla de RNA viral no interior das células infectadas —um indicativo de que o patógeno, cujo genoma é composto por uma fita simples de RNA, estava em processo de replicação.

“O conjunto de dados sugere, portanto, que o novo coronavírus pode infectar e se replicar nos linfócitos. Isso é um potencial complicador, pois pode deixar o paciente suscetível a infecções oportunistas e os hospitais estão repletos de bactérias resistentes. Os médicos precisam estar atentos a esse fato. Além disso, ainda não sabemos que tipo de efeito tardio isso pode ter no sistema imune, só descobriremos mediante investigações a serem feitas no seguimento dos pacientes convalescentes”, diz Arruda.

2020-09-18 13 Estados têm tendência de queda de mortes

O Brasil chegou ontem a 4,46 milhões de casos e 135.031 óbitos por covid-19, segundo registros das secretarias estaduais de Saúde levantados pelo consórcio de veículos de imprensa. Ontem foram registrados 35.757 novas ocorrências e 857 novas mortes pela pandemia no país.

O Brasil tem 13 Estados, além do Distrito Federal, com tendência de queda nas médias móveis de mortes: Acre, Alagoas, Amazonas, Ceará, Espírito Santo, Mato Grosso, Piauí, Paraíba, Rio Grande do Norte, Roraima, Santa Catarina, Sergipe e Tocantins.

Onze Estados apresentam, segundo o jornal “O Globo”, tendência estável nas médias móveis de óbitos: Amapá, Bahia, Goiás, Maranhão, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Pará, Paraná, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e São Paulo. Apenas Pernambuco e Rondônia apresentaram tendência de alta nas médias móveis de óbitos por covid-19.

A média móvel de óbitos nos últimos sete dias no país, de acordo com o levantamento, é de 779.

Os dados são apurados nas secretarias de Saúde dos Estados e do Distrito Federal pelo consórcio formado pelos jornais “O Globo”, “Extra”, “Folha de S. Paulo” e “O Estado de S. Paulo”, além dos portais G1 e UOL.

De acordo com o Ministério da Saúde, o Brasil registrou ontem 829 novas mortes por covid-19 e totalizou 134.935 óbitos pela doença. Hoje, existem 2,4 mil mortes em investigação, que pode aumentar o total de vidas perdidas após contágio pelo novo coronavírus.

O Brasil totaliza 4.455.386 pessoas infectadas pelo vírus, sendo 36.303 casos registados nas últimas 24 horas. O número total de pacientes recuperados alcançou 3.753.082.